Une suspension exagérée?

Crédits photo: CBC News

La situation de Shane Pinto est un élément qui a pris beaucoup d’ampleur depuis son absence au camp d’entraînement. Cependant, les nouvelles sur le jeune centre toujours sans contrat, ont cessé d’apparaître en ligne dans les dernières semaines. Hier, une bombe a tout révélé lorsque la LNH a suspendu Pinto pour 41 matchs. Voici tout ce que vous devez savoir sur la situation avec mes pensées sur la longue punition.

Pour tout savoir

Avant de commencer, voici comment tout a débuté : « Selon des sources de la ligue, le compte de jeux en ligne de Pinto aux États-Unis a été signalé par une société partenaire de la ligue en raison d'une activité inhabituelle et celle-ci a récemment contacté le siège de la LNH. »

Selon Frank Seravalli, « L'enquête de la LNH sur Pinto est le résultat d'un drapeau rouge provenant de contrôles d'intégrité qui ont révélé un lien entre Pinto et une tierce partie ou un parieur par procuration ». Cela indique donc que Pinto n’a pas nécessairement parié par lui même.

Celui-ci rapporte aussi que « la NHLPA déclare que Shane Pinto ne fera pas appel de sa suspension de 41 matchs, car il s'agit d'une solution négociée entre toutes les équipes ». Tout était donc déjà conclu avant que la nouvelle sorte publiquement.

Premièrement, il est important de noter que la LNH a suspendu Pinto pour des activités reliées à des paris « sportifs ». Selon Eliotte Freidman et Frank Seravalli, la ligue n’accuse pas Pinto d’avoir fait des paris sportifs spécifiquement sur la LNH et la ligue n’a aucun élément pour prouver le contraire.

Il faut aussi savoir que ce n’est pas la raison pour laquelle Pinto était toujours sans contrat. Ça reste un cas d’être trop près du plafond salarial et de négociations entre les deux côtés. En fait, l’investigation sur la situation de la LNH ne s’est révélée aux Sénateurs que lors des deux dernières semaines. On peut quand même assumer que les négociations ont complètement arrêté lorsque l’organisation des Sénateurs a appris la nouvelle. Dans une déclaration sur le sujet, Shane Pinto se disait reconnaissant que les Sénateurs n’aient pas rendu l’information publique plus tôt.

Habituellement, un agent libre avec restriction sans contrat a jusqu’au 1er décembre pour signer avec une équipe. Sinon, il doit attendre la saison suivante avant d’effectuer un retour au jeu. Cependant, ce règlement ne s’applique pas dans cette situation. En plus, la suspension ne débute pas seulement lorsque Pinto signe un contrat, puisque Elliott Friedman rapporte que sa suspension est techniquement débutée depuis le premier match de la saison régulière des Sénateurs. Pinto serait donc éligible à jouer le 21 janvier  2024 contres les Flyers.

Mon opinion

Maintenant que vous avez toutes les informations, voici ce que j’en pense.

Je trouve que c’est une pénalité exagérée. Si Pinto avait clairement parié sur des équipes de la LNH, j’aurais été en accord avec une suspension encore plus lourde. Cependant, la LNH a clairement indiqué qu’il n’y avait aucune évidence pour démontrer que Shane Pinto avait parié sur des matchs de la LNH. De plus, la loi stipule que parier sur n’importe quel match de la LNH est strictement interdit. Alors, pourquoi est-ce que Pinto est suspendu?

Comme Frank Seravalli l’a mentionné un peu plus tôt, « l'enquête de la LNH sur Pinto est le résultat d'un drapeau rouge provenant de contrôles d'intégrité qui ont révélé un lien entre Pinto et une tierce partie ou un parieur par procuration ». Il est donc fort probable que quelqu’un ait parié avec un compte au nom de Shane Pinto, avec ou sans son accord, ou qu’il ait demandé à quelqu’un de le faire pour lui. Cela pourrait donc expliquer la décision de suspendre Pinto pendant une moitié de saison. Évidemment, ce ne sont que des stipulations et la vérité ne se révélera probablement pas de si tôt.

D’un autre côté, je peux comprendre que la suspension soit aussi sévère, puisque c’est la première de ce genre dans l’histoire de la LNH. En donnant 41 matchs à Shane, la LNH indique clairement que ce type d’activité ne sera aucunement toléré et crée un précédent pour une autre situation de ce genre dans le futur. En tout cas, il est certain qu’un autre joueur qui considère parier sur la LNH s’en éloignera fortement après avoir appris la sévérité des conséquences.

La seule chose qui est assez frustrante dans tout ce chaos, est que les paris sportifs ont une très grande présence dans les médias ou chaînes télévisées de la LNH. Il est inévitable de voir un membre officiel d’une chaîne en parler, un graphique qui en fait la promotion ou une superstar de la LNH qui incite les gens à parier. La plupart des grandes compagnies qui sont partenaires de la LNH donnent l’impression que parier est seulement positif, tu peux gagner de l’argent! Par contre, les effets négatifs et graves d’une dépendance aux paris sportifs sont très peu démontrés et la mention des conséquences est rare ou écrite en minuscule sur un graphique. Je trouve que cette extrême promotion est très contradictoire à la punition aussi longue que Pinto a reçue et amène une certaine confusion aux partisans qui se questionnent sur celle-ci.

Finalement, j’espère ne voir personne sur les réseaux sociaux traiter Pinto comme étant « un addict aux paris sportifs » ou n’importe quelles accusations de ce genre. Il manque beaucoup trop de contexte ou de spécification pour le nommer ainsi. Pinto est un jeune joueur rempli de potentiel qui a démontré clairement du regret dans ses actions, peu importe ce qu’elles sont, et que c’est une situation qui ne se reproduira plus.  « Je tiens à m'excuser auprès de la Ligue nationale de hockey, des Sénateurs d'Ottawa, de mes coéquipiers, des supporters et de la ville d'Ottawa et, surtout, de ma famille. J'assume l'entière responsabilité de mes actes et j'ai hâte de retourner sur la glace avec mon équipe », déclare le #57.

Tout ce que j'espère, c’est que son contrat soit signé le plus tôt possible pour lui permettre d’aider les Sénateurs à se battre pour une place en séries dans la deuxième moitié de la saison. J’espère aussi un jour obtenir la version officielle et complète des faits, mais les chances qu’on l’obtienne au cours de sa carrière sont, malheureusement, très minimes.

Philippe Villeneuve