WHL: les Silvertips champions!

Crédit photo: Site officiel de la WHL

Les Silvertips d’Everett ont enfin remporté leur premier championnat après avoir rejoint la ligue de l’ouest en 2003-2004. Ils ont remporté la série finale en 5 petites rencontres, remportant le match numéro 5 par la marque de 7 à 2 face aux Raiders de Prince-Albert. Everett avait auparavant dû s’incliner à deux reprises en finale, en 2004 et en 2018. 

Le parcours des séries éliminatoires des champions du trophée Ed-Chynoweth est dominant. En effet, Everett n'a connu que deux défaites lors de l’ensemble de leur parcours éliminatoire, 1 défaite en deuxième ronde contre les hôtes de la coupe Memorial cette année, soit les Rockets de Kelowna, ainsi qu’une autre en finale lors du match numéro 1. Pour donner une idée, les Silvertips ont terminé la saison avec seulement 8 défaites en temps régulier et une récolte de 117 points, 7 de plus que les Raiders, 16 de plus que les Rangers de Kitchener, 13 de plus que les Saguenéens et 32 (!) de plus que le Rocket de Kelowna. Les Silvertips ont été menés au titre par la prochaine sensation de 16 ans Landon DuPont, qui a connu des séries exceptionnelles avec une récolte de 23 points en 18 matchs, et Julius MIettinen (choix du Kraken en 2024), qui en a récolté 27 en 18 également. Miettinen a reçu au passage le titre de joueur par excellence des séries éliminatoires. Carter Bear, espoir des Red Wings de Détroit, a lui aussi connu un superbe parcours éliminatoire avec 22 points en 18 parties. 

Everett part certainement comme les grands favoris pour remporter les grands honneurs à Kelowna dans deux semaines. Ils ont terminé au premier rang au Canada lors de la saison régulière, et même si Kitchener ont eux aussi terminé leur parcours éliminatoire en 18 parties également, il faut souligner qu’ils ont su profiter de la blessure du joueur étoile Cole Beaudoin, qui n’a pas affronté Kitchener en finale. Est-ce que la WHL mettra enfin fin à la disette sans coupe Memorial de la Ligue de l’ouest, qui n’a pas remporté de coupe mémorial depuis les Oil Kings d’Edmonton en 2014? Ils ont deux chances pour y parvenir !