L’impact de Mathis Rousseau avec les Wildcats

Vincent Éthier / LCH

Après une alternance continue de match en match en séries éliminatoires entre Rudy Guimond et Mathis Rousseau, Rousseau a finalement été déterminé comme gardien numéro 1 lors de la Coupe Memorial.

Ce n’est rien contre Rudy Guimond qui, lui aussi, dominait dans son filet. Toutefois, Mathis Rousseau a démontré que Gardiner Macdougall, épaulé par l’entraîneur des gardiens de but Antoine Samuel, ont finalement pris le bon choix.

Une première victoire à la Coupe Memorial

Quand on dit que le pointage ne reflète pas la partie, on en a eu une bonne preuve lors de l’affrontement entre Rimouski et Moncton à la Coupe Memorial. La partie s’est terminé par la marque de 6 à 2, mais deux buts se sont marqués en filet désert pour Moncton et qui fut l’élément clé du match? Mathis Rousseau.

Ayant reçu 34 tirs et en ayant arrêté 32, l’Océanic a attaqué plus souvent qu’autrement et le cerbère a su arrêter les attaques adverses avec brio. Il aura servi plusieurs arrêts d’importances à ses adversaires, frustrant à plusieurs reprises la troupe de Joël Perrault.

Forcé d’admettre que si ça n’avait pas été de son excellente performance en première période, l’Océanic serait ressorti avec une avance bien plus importante de la première période et l’histoire aurait probablement terminé autrement.

Le gardien qui n’avait jamais gagné

Ce serait un euphémisme de dire que Rousseau est un gardien élite. Les entraîneurs adverses et son entraîneur l’ont mentionné et ses coéquipiers eux-mêmes ont eu de bons éloges à son égard hier « Ça fait trois, quatre, cinq matchs qu’il est là et qu’il nous sauve. Je suis bien content de l’avoir avec nous. Quand il est dans sa game, il ne parle plus à personne et il est concentré. C’est exactement ce qu’il nous fallait » mentionnait Étienne Morin en point de presse après la partie d’hier soir.

Cependant, malgré qu’on entende parler de lui depuis plusieurs saisons et qu’on l’ait vu tenir tête à l’autre Rousseau (William) en finale en 2023, Mathis n’avait jamais réussi à remporter quoique ce soit. Son expérience au Championnat mondial junior ne s’étant pas déroulé comme il l’aurait souhaité, une défaite en finale du trophée Gilles-Courteau contre les puissants Remparts de Québec en 2023 et les Mooseheads ne passant pas la première ronde l’an dernier, rien n’avait fonctionné jusqu’à maintenant.

Il peut toutefois dire mission accomplie cette année. Les Wildcats de Moncton lui ont laissé cette précieuse chance en faisant une transaction bien controversée à la période des fêtes (l’échange de Steinman) afin de l’amener avec eux. Gardiner Macdougall l’a lui-même dit après le match d’hier : les partisans étaient dans l’incompréhension de cette transaction, mais aujourd’hui tout le monde comprend.

Il ne reste qu’un objectif à réaliser pour Mathis Rousseau, maintenant : remporter la coupe la plus difficile à remporter dans le monde du hockey.