De très grandes attentes à Drummondville

Crédit photo : Voltigeurs de Drummondville

Les Voltigeurs visent les hauteurs de la LHJMQ cette saison et l'organisation ne s'en cache pas.

C'était une autre cérémonie d'ouverture de saison à domicile réussie pour l'organisation des Voltigeurs qui ont réussi à attirer 2980 spectateurs pour ouvrir la saison 2023-24 à domicile. Lors de la cérémonie, avant la présentation des joueurs, l'organisation a présenté un vidéo éloquent qui ramène les souvenirs de la conquête de 2008-2009, alors que les Voltigeurs comptaient dans leurs rangs des joueurs dont les noms sont très connus en Sean Couturier, Dimitri Kulikov et Mike Hoffman. Les images répétées de la coupe Gilles Courteau dans la vidéo sont clairs, la fenêtre d'opportunité a Drummondville est arrivée et elle est cette saison alors que les rouges semblent avoir atteint le haut du cycle habituelle des équipes de la LCH.

L'état-major de l'organisation ne s'en cache pas non plus, l'équipe est à maturité et ils le savent. L'arrivée de l'entraîneur Sylvain Favreau et du directeur gérant Yanick Lemay, permettera à l'équipe d'avoir de bons guide sur qui compter en cette année très importante à Drummondville. Favreau avait atteint la finale de la coupe Gilles Courteau lors des dernières séries alors qu'Halifax s'étaient inclinés face à la puissante machine de hockey des Remparts de Québec. Lemay, dans son cas, compte énormément d'expérience hockey au courant de sa carrière derrière les rideaux en tant que recruteur amateur dans l'organisation des Jets de Winnipeg. Incidemment Lemay avait occupé le poste de recruteur chef de la LHJMQ lors de la dernière conquête du championnat des Voltigeurs en 2008-2009.

Les Voltigeurs étaient privés des services de Maverick Lamoureux (Arizona), Drew Elliot (Arizona), Mikael Diotte (Calgary) et Ethan Gauthier (Tampa Bay) en levé de rideau de la saison alors que les principaux intéressés sont toujours aux camps d'entraînement de leurs équipes professionnelles respectives.

Tyler Peddle, de son côté, est revenu à Drummondville vers 2 heures du matin. Le jeune attaquant des Voltigeurs a vécu sa première expérience d'un camp professionnel avec les Blue Jackets de Columbus. Peddle avait été sélectionné par la formation de l'Ohio au 7e tour du repêchage 2023 de la LNH. Tyler Peddle s'est dit très heureux de sa première expérience et de l'opportunité qui lui à été donnée d'apprendre avec les professionnels.

Sur la patinoire, les Voltigeurs ont connu une première période en deux temps, dominant la première moitié de la première période avec un but sur le premier tir du match, gracieuseté de Maxime Lafond. Les Saguenéens ont ensuite pris le contrôle lors de la deuxième moitié de la première période avec un but en avantage numérique de la part de Vermette pour créer l'égalité 1-1.

Les deux équipes se sont échangées un but en deuxième période, mais les rouges ont brisé les jambes de Chicoutimi en fin de deuxième période avec un but dans la dernière minute de jeu grâce à Tyler Peddle, sur un retour de lancer.

Drummondville ne regarderont plus derrière au 3e engagement et ferme la porte à la troupe de Yanick Jean qui se sont butés à Riley Mercer qui était bel et bien en forme pour les Voltigeurs.

Sylvain Favreau, était particulièrement satisfait de la performance de son équipe en levé de rideau. Même en l'absence de 4 joueurs clefs de la formation, ses joueurs ont joué comme une équipe de premier plan, selon lui, et ont bien répondu à l'adversité au courant de la rencontre.

Drummondville seront certainement à surveiller cette saison alors que beaucoup d'experts hockey de la LHJMQ voient les Voltigeurs terminer à l'intérieur du top 5 du circuit Cecchini en saison régulière et s'attendent à une présence dans le carré d'as au minimum pour la formation du centre du Québec.